Conscription et remplacement au 19e siècle

   Avant la Révolution, on utilise dans les armées une majorité de mercenaires d'origine étrangère, complétée par des enrôlés dits "volontaires".

Le régime républicain qui se met en place à partir de 1792 doit faire face à une guerre déclarée dès le 20 avril aux monarchies européennes. Les contingents de volontaires ne suffisent plus, il manque 50.000 hommes début 1792! De plus, les soldats peuvent démissionner avec un préavis de 2 mois avant la fin de chaque campagne, décidé arbitrairement au 1er décembre vu l'impossibilité d'en connaître la longueur. Ce qui aboutit à un nombre massif de départs chaque hiver!

La conscription est alors inventée avec la loi Jourdan le 19 fructidor de l'an 6 (5.09.1798)

"Tout Français est soldat et se doit à la défense de la patrie"

Article 1er de la loi Jourdan

   Tous les hommes de 20 ans sont recensés, jugés aptes ou non et tirés au sort pour partir à l'armée en fonction des quotas fixés par le ministère de la guerre.

Celui qui tire le mauvais numéro peut se faire remplacer au service armé qui dure à l'époque 7 ans en achetant un remplaçant 1200 francs. Le conscrit, jusqu'en 1855, fournit lui-même son remplaçant soit par connaissance soit en s'offrant les services d'un marchand d'hommes. De 1855 à 1868, l'état se charge de trouver les remplaçants sur la demande des conscrits. Puis en 1868, on en revient au marchand d'hommes et au remplacement libre. Cette possibilité de remplacement est aboli en 1872.

    Mon arrière arrière grand père Henri Heude profita de cette loi sur les remplacements en 1870. Il acheta donc un homme, Ignace Stoll, pour faire son service militaire à sa place. Il se sont rendus tous les deux à Rouen pour formaliser la démarche le 12 juillet 1870. 

 


















    Une semaine plus tard, mon aïeul se rend chez le notaire à Neufchâtel pour établir une obligation ou reconnaissance de dettes de 1100 francs. On peut supposer que cet argent a servi à l'achat de son remplaçant...

Oh mes aïeux, Henri Heude n'a pas fini de faire parler de lui...suite de ses aventures dans de prochains billets.

Sources:

Autour d'Ecuras. Journal d'Histoire locale, monuments, folklore par Mme Fils Dumas-Delage

Les soldats d'Empire au quotidien - JP Mir